Nye krav etter Brexit
Visumreglene i Storbritannia vedtas av britiske myndigheter og politikere, og kravet om Skilled Worker Visa for arbeid innenfor 12 nautiske mil innebærer blant annet at søkere må bestå en akademisk engelsktest (PTE Academic på nivå B1).
Oppleves krevende for mange
Flere medlemmer har uttrykt bekymring over at dette nivået oppleves som krevende i forhold til de språklige ferdighetene som normalt brukes i daglig drift om bord. Erfaringene så langt tyder på at mange opplever testen som utfordrende. Enkelte stryker på første forsøk, også personer med lang fartstid og solid praktisk kompetanse. Dette kan få konsekvenser både for sjøfolk og rederier.
– Vi har mottatt flere henvendelser fra våre medlemmer om dette, og mange uttrykker stor frustrasjon, sier Helene Brandal i Dnmf.
Stor frustrasjon blant medlemmene
Hovedtillitsvalgt i Solstad, Even Fløgstad, beskriver situasjonen slik:
«Dette skaper stor frustrasjon blant folk. Mange opplever at de i praksis blir stengt ute fra arbeid de har både erfaring og kompetanse til å utføre. Samtidig ser vi at rederiene påføres betydelige kostnader, uten at dette gir noen reell gevinst for sikkerhet eller kvalitet.»
Rammer også brønnbåtsegmentet
Regelverket berører ikke bare offshoresegmentet. Også brønnbåtsegmentet omfattes av visumkravene. Dette segmentet har hatt dispensasjon, og britiske myndigheter har nå besluttet å forlenge visumunntaket for brønnbåter i tre år. Forlengelsen sikrer markedsadgang og bidrar til mer stabil drift i en næring som skaper store verdier og arbeidsplasser langs hele kysten.
Konsekvenser for arbeid og drift
Konsekvensene kan bli betydelige: Norske sjøfolk risikerer å miste muligheten til å jobbe innenfor 12-mila i britisk farvann, og rederiene må tilpasse mannskapsplaner deretter. Samtidig vil videre utvikling i regelverket kunne skape nye utfordringer for enkelte segmenter framover. Mange opplever dette som urimelig – særlig sett i lys av at tilsvarende krav ikke synes å gjelde for britiske sjøfolk som arbeider på norske skip innenfor 12 nautiske mil i Norge.
Dnmf har hatt kontakt med både norske myndigheter og rederiorganisasjonene om saken. Forbundet opplever at norske myndigheter, sammen med rederiorganisasjonene og fagforeningene, engasjerer seg og arbeider opp mot britiske myndigheter for å bedre og avklare situasjonen.
Dette er en sak som berører mange av Dnmfs medlemmer. Forbundet har forståelse for frustrasjonen og bekymringen som uttrykkes. Selv om regelverket ligger utenfor direkte tariffpåvirkning, vil Dnmf bidra til å synliggjøre konsekvensene, løfte problemstillingen videre der det er mulig, og være en tydelig stemme for medlemmene.
Kort om PTE Academic og nivå B1
PTE Academic (Pearson Test of English) er en internasjonalt anerkjent engelsktest som måler lese-, skrive-, lytte- og muntlige ferdigheter. Nivå B1 på den europeiske språkrammen (CEFR) tilsvarer et lavt mellomnivå. En person på B1-nivå skal kunne:
- Forstå hovedinnholdet i tydelig standardspråk om kjente temaer.
- Håndtere de fleste situasjoner som kan oppstå under arbeid eller reise i et engelskspråklig miljø.
- Skrive enkle, sammenhengende tekster om kjente emner.
- Beskrive opplevelser, hendelser og planer på en enkel måte.
Testen vurderes som akademisk fordi den inneholder formelle og strukturerte oppgaver innen muntlig og skriftlig produksjon, ofte tilpasset utdannings- og arbeidskontekster med høye språkkrav.